Όχι ένα απλό καρναβάλι, αλλά ένα έθιμο ζωντανό, βαθιά ριζωμένο στον χρόνο και στους ανθρώπους του νησιού.
Το έθιμο έχει τις ρίζες του σε διονυσιακές τελετές της αρχαιότητας, σχετιζόμενες με τη γονιμότητα και την αναγέννηση της φύσης.

Οι Σκυριανές Απόκριες περιστρέφονται γύρω από τρεις εμβληματικές μορφές: τον Γέρο, την Κορέλα και τον Φράγκο.

Ο Γέρος είναι η κεντρική φιγούρα. Φορά τη μαύρη, μαλλιαρή κάπα των βοσκών, άσπρη βράκα και μάσκα από κατσικίσιο δέρμα, ενώ στη μέση του κρέμονται βαριά κουδούνια κοπαδιού που μπορεί να φτάνουν δεκάδες κιλά.
Με έναν ιδιαίτερο, ρυθμικό βηματισμό, τα κουδούνια ηχούν εκκωφαντικά αλλά και μελωδικά, δημιουργώντας έναν ήχο σχεδόν τελετουργικό.
Η στολή του δεν είναι απλή μεταμφίεση αποτελεί οικογενειακό κειμήλιο που περνά από γενιά σε γενιά.

Δίπλα του χορεύει η Κορέλα, ντυμένη με την παραδοσιακή σκυριανή φορεσιά, κρατώντας μαντήλι και καλύπτοντας το πρόσωπό της με μάσκα.
Με τον χαρακτηριστικό «κορελίτικο» χορό της, στροβιλίζεται κοντά τυο φέρνοντας ισορροπία και φως στη βαριά παρουσία του Γέρου.

Η τρίτη μορφή, ο Φράγκος, με ευρωπαϊκή ενδυμασία και ένα κουδούνι στη μέση, σατιρίζει όσους εγκατέλειψαν την παραδοσιακή φορεσιά για τα «φράγκικα».
Σήμερα, ο Φράγκος είναι η πιο κωμική και αντισυμβατική φιγούρα του εθίμου.

Τα Σαββατοκύριακα της Αποκριάς, οι ήχοι από τα κουδούνια πλημμυρίζουν τους δρόμους της Χώρας.
Το έθιμο δεν οργανώνεται από κάποιον σύλλογο είναι μια αυθόρμητη, μαζική συμμετοχή των ίδιων των Σκυριανών που κρατούν ζωντανή αυτή την παγανιστική παράδοση.
Οι μεταμφιεσμένοι επισκέπτονται σπίτια και καταστήματα για κέρασμα, ενώ συχνά, όταν συναντηθούν δύο Γέροι, ακολουθεί ένας άτυπος «διαγωνισμός κουδουνισμάτων».
Την Κυριακή της Αποκριάς, το σκηνικό αλλάζει.
Το βάρος περνά από τους κτηνοτρόφους στους ψαράδες, με την εμφάνιση της Τράτας στην κεντρική πλατεία.
Μια βάρκα πάνω σε ρόδες, συνοδευόμενη από μουσικούς και μασκαράδες, γίνεται το όχημα της σάτιρας: έμμετροι στίχοι, στην αυθεντική σκυριανή διάλεκτο, σχολιάζουν με χιούμορ την τοπική και παγκόσμια επικαιρότητα.

Οι εκδηλώσεις κορυφώνονται την Καθαρά Δευτέρα, όταν κάτοικοι και επισκέπτες, ντυμένοι με παραδοσιακές στολές, γεμίζουν την πλατεία από το πρωί ως το βράδυ. Παραδοσιακοί χοροί, ζωντανή μουσική, νηστίσιμα εδέσματα και άφθονο κρασί συνθέτουν ένα πανηγύρι που θυμίζει καλοκαίρι, παρότι είναι χειμώνας.

Οι Σκυριανές Απόκριες προσελκύουν κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες από όλη την Ελλάδα.
Η ζήτηση είναι τόσο μεγάλη, που οι πληρότητες στο νησί αγγίζουν συχνά ποσοστά άνω του 90%, πολύ πριν πλησιάσει το τριήμερο.
Γι’ αυτό και όσοι θέλουν να ζήσουν αυτή τη μοναδική εμπειρία φροντίζουν έγκαιρα τόσο για το κατάλυμά τους όσο και για τα ακτοπλοϊκά τους εισιτήρια.
Παρ’ όλα αυτά, ακόμη και την τελευταία στιγμή, μπορεί να υπάρξουν ευκαιρίες για όσους κινηθούν γρήγορα.

Οι Απόκριες είναι ίσως η καλύτερη στιγμή για να γνωρίσει κανείς τη Σκύρο όπως πραγματικά είναι: αυθεντική, δυνατή, ανθρώπινη.
Μια εμπειρία που δεν τελειώνει όταν σβήσουν τα κουδούνια, και που σχεδόν πάντα σε κάνει να θέλεις να επιστρέψεις.